Les Joyaux de la Couronne de la Tour de Londres sont l’attraction la plus célèbre de la forteresse et l’un des trésors royaux les plus impressionnants au monde. Chaque année, des millions de visiteurs viennent admirer ces insignes historiques conservés dans la célèbre Jewel House.
Plus qu’une simple collection de bijoux, il s’agit du trésor le plus protégé du Royaume-Uni : une série de couronnes, sceptres, orbes et diamants légendaires toujours utilisés lors des grandes cérémonies de la monarchie britannique.
De l’éclat aveuglant du diamant Cullinan à la solennité de la Couronne d’État Impériale, plonger dans la salle des coffres de la Jewel House est une expérience inoubliable. Car ici, on n’entre pas dans un musée ordinaire… on pénètre au cœur du pouvoir royal.
Une collection unique au monde : Plus que de simples bijoux
Ce qui rend les Joyaux de la Couronne de la Tour de Londres absolument fascinants, c’est qu’ils ne sont pas des pièces de musée poussiéreuses. Contrairement aux trésors des monarchies disparues (comme en France ou en Russie), la collection britannique est une collection vivante.
Ces objets sacrés sont encore utilisés aujourd’hui lors des grandes cérémonies d’État, comme le couronnement du monarque ou l’ouverture solennelle du Parlement. Lorsqu’une couronne manque à l’appel dans sa vitrine, c’est généralement parce qu’elle est sur la tête du Roi !
Un trésor inestimable
La collection comprend plus de 23 000 pierres précieuses. Mais au-delà de la valeur marchande (qu’il est d’ailleurs impossible de chiffrer précisément), ces objets portent une charge historique et symbolique colossale :
- Les Regalia : Ce sont les objets utilisés pour le sacre (couronnes, sceptres, orbes). Ils symbolisent les pouvoirs et les responsabilités du souverain.
- L’argenterie de banquet : Des pièces massives en or et en argent dorés qui servent lors des banquets royaux.
- La continuité historique : Bien que la plupart des pièces datent de 1660 (après la destruction de l’ancien trésor par Cromwell), elles ont été forgées pour restaurer une tradition millénaire.
Le saviez-vous ? Les Joyaux de la Couronne sont officiellement considérés comme « inaliénables ». Cela signifie qu’ils appartiennent à la Nation et ne peuvent être ni vendus, ni donnés.
Quel billet pour voir les Joyaux de la Couronne ?
Bonne nouvelle : l’accès aux Joyaux de la Couronne est inclus dans le billet d’entrée standard de la Tour de Londres. Il n’existe pas de ticket séparé à acheter pour la Jewel House.
Mais attention : la Tour de Londres est l’un des monuments les plus visités du Royaume-Uni. En haute saison, les créneaux horaires se remplissent rapidement et l’attente sur place peut dépasser une heure. Nous vous conseillons donc d’acheter votre billet par avance.
Votre billet vous donne accès à tous le espaces de la Tour de Londres :
- À la Jewel House (les Joyaux de la Couronne).
- À la Tour Blanche et aux armures royales.
- Aux visites guidées par les célèbres Yeoman Warders.
- À toutes les tours et remparts ouverts au public.
Pourquoi réserver en ligne à l’avance ?
- Vous garantissez votre entrée à la date souhaitée.
- Vous évitez les guichets souvent pris d’assaut en milieu de journée.
- Vous entrez plus rapidement et accédez aux Joyaux sans stress.
Même si l’accès aux Joyaux est inclus, tout le monde souhaite les voir en priorité. Plus vous arrivez tard, plus la file d’attente à la Jewel House s’allonge. En réservant un créneau tôt dans la journée, vous maximisez vos chances de les admirer sans longue attente. En période de vacances scolaires et durant l’été, il est fortement recommandé de réserver plusieurs jours à l’avance.
Où voir les Joyaux de la Couronne à Londres ? Direction la Jewel House
Les Joyaux de la Couronne sont exposés à la Tour de Londres, dans un espace ultra-sécurisé appelé la Jewel House.
Lora de votre visite de la Tour, dirigez-vous vers les Waterloo Barracks (la caserne Waterloo), situées au nord de la Tour Blanche, à l’intérieur de l’enceinte de la forteresse. C’est ici que sont conservés et présentés les insignes royaux britanniques.
La Jewel House a été spécialement conçue pour protéger et mettre en valeur ce trésor national. Dès que vous franchissez les portes blindées, l’ambiance change : lumière tamisée, température contrôlée, sécurité omniprésente. Vous pénétrez dans l’un des coffres-forts les plus sécurisés du Royaume-Uni.
Le parcours est entièrement fléché et vous conduit progressivement vers la salle principale, où les couronnes, sceptres et orbes scintillent derrière d’épaisses vitrines blindées.
Comment éviter la file d’attente aux Joyaux de la Couronne ?
La file d’attente de la Jewel House est souvent la plus longue de la Tour de Londres. En haute saison, l’attente peut dépasser une heure, surtout entre 11h et 15h. Voici les meilleures stratégies pour voir les Joyaux sans perdre de temps :
- La stratégie du matin (la plus efficace) : Arrivez 15 minutes avant l’ouverture officielle. Dès l’entrée, dirigez-vous immédiatement vers la Jewel House avant de visiter le reste du site. Vous profiterez des vitrines presque sans attente.
- L’option de fin de journée : Présentez-vous environ 1h30 avant la fermeture. La majorité des groupes organisés auront déjà quitté les lieux et la file diminue nettement.
- L’astuce du tapis roulant : Devant les pièces majeures, un tapis roulant permet de fluidifier la circulation. Lors de votre premier passage, placez-vous légèrement en retrait pour avoir une vue d’ensemble, puis refaites un tour en vous positionnant au plus près des vitrines.
Si vous passez devant une vitrine et qu'à la place d'une couronne scintillante, vous trouvez une simple petite carte indiquant "In Use" (En cours d'utilisation), ce n'est pas un oubli du personnel ! Cela signifie que l'objet a été discrètement sorti de la Tour de Londres pour rejoindre le Palais de Buckingham ou Westminster. Que ce soit pour le couronnement, l'ouverture du Parlement ou une cérémonie officielle, c'est la preuve ultime que vous n'êtes pas dans un musée classique, mais devant un trésor bien vivant.
Sécurité et Photos : Ce qu’il faut savoir avant d’entrer
Avant même d’apercevoir le moindre diamant, vous serez frappé par le dispositif de sécurité entourant le trésor. Voici les règles strictes à respecter pour que votre visite se passe sans encombre :
- Interdiction absolue de photographier : C’est la règle d’or. Pour des raisons de sécurité évidentes, mais aussi pour fluidifier le passage, les photos et vidéos sont strictement interdites à l’intérieur de la Jewel House. Les Yeoman Warders et les gardes veillent au grain : si vous sortez votre téléphone, vous serez rappelé à l’ordre immédiatement.
- Le tapis roulant : Pour éviter que les visiteurs ne s’agglutinent devant les vitrines les plus célèbres (comme celle de la Couronne d’État), un système de tapis roulant vous fait défiler doucement de chaque côté des vitrines. Rassurez-vous, vous pouvez refaire un tour si vous avez manqué un détail !
- Une surveillance de haute technologie : Outre les gardes en uniforme, les joyaux sont protégés par des vitrines en verre pare-balles de plusieurs centimètres d’épaisseur et des capteurs de mouvement sophistiqués. Vous entrez littéralement dans l’un des coffres-forts les plus sophistiqués de la planète.
Notre conseil : Rangez votre téléphone dans votre sac avant d’entrer. Profitez de l’instant avec vos propres yeux ; l’éclat des pierres sous les projecteurs est impossible à capturer fidèlement avec un smartphone de toute façon.
Combien de temps prévoir pour voir les Joyaux de la Couronne ?
La visite des Joyaux de la Couronne en elle-même est relativement rapide… mais l’attente peut considérablement allonger l’expérience.
Voici une estimation réaliste :
- Sans file d’attente : 20 à 30 minutes. Le parcours dans la Jewel House est fluide. Vous avancez progressivement vers les vitrines principales, puis passez devant les pièces majeures (avec le tapis roulant).
- Avec affluence modérée : 45 à 60 minutes. La file avance régulièrement, mais il faut patienter avant d’entrer dans la salle des coffres.
- En haute saison (été, week-ends, vacances scolaires) : jusqu’à 1h30 d’attente, parfois davantage en milieu de journée.
Ce qu’il faut retenir
La durée de la visite des Joyaux dépend surtout du moment où vous y allez, pas du temps passé devant les vitrines.
👉 Pour optimiser votre temps, l’idéal est d’y aller dès l’ouverture ou en toute fin de journée.
👉 Si votre planning est serré, prévoyez au minimum 45 minutes dédiées uniquement aux Joyaux afin d’éviter tout stress.
Cela vous permettra de profiter pleinement de l’un des trésors les plus impressionnants au monde, sans avoir l’impression de courir.
Les pièces majeures des Joyaux de la Couronne à la Tour de Londres
Parmi les milliers de pierres précieuses exposées dans la Jewel House, certaines pièces des Joyaux de la Couronne attirent immédiatement tous les regards. Ces insignes royaux sont non seulement les plus spectaculaires, mais aussi les plus chargés d’histoire et de symboles du pouvoir britannique.
Exposée à la Tour de Londres, la Couronne d’État Impériale est l’un des symboles les plus reconnaissables de la monarchie britannique. Elle est portée par le souverain lors de l’ouverture officielle du Parlement et lors de grandes cérémonies d’État.
Ce chef-d’œuvre de joaillerie, pesant près d’un kilo, est orné de :
- 2 868 diamants, 17 saphirs, 11 émeraudes et 269 perles.
- Le Rubis du Prince Noir, placé à l’avant, porté par Henri V lors de la bataille d’Azincourt en 1415.
- Le Saphir d’Édouard le Confesseur, situé au sommet de la croix, réputé provenir de la bague du roi Édouard au XIe siècle.
C’est l’une des pièces les plus photographiées (de l’extérieur !) et l’un des joyaux incontournables lors de votre visite.
Le Sceptre à la Croix est célèbre pour abriter le plus grand diamant taillé incolore au monde : le Cullinan I, aussi appelé la Grande Étoile d’Afrique.
Avec ses 530,2 carats, ce diamant exceptionnel provient d’une pierre brute découverte en Afrique du Sud en 1905. Il symbolise l’autorité du monarque et fait partie des pièces centrales utilisées lors des couronnements.
Si vous vous demandez où voir le diamant Cullinan à Londres, c’est ici, dans la Jewel House de la Tour de Londres.
La Couronne de la Reine Mère, appelé depuis peu Couronne de la Reine Camilla réalisée en platine, est célèbre pour le mythique diamant Koh-i-Noor (« Montagne de Lumière » en persan).
Pesant 105 carats, ce diamant légendaire a traversé des siècles d’histoire mouvementée entre souverains moghols, perses et afghans avant d’être intégré aux Joyaux de la Couronne britanniques sous le règne de la reine Victoria.
La légende du Koh-i-Noor : Selon une tradition ancienne, le diamant porterait malheur aux hommes qui le possèdent, mais apporterait chance et pouvoir aux femmes. C’est pourquoi il est monté uniquement sur les couronnes des reines consort.
23 578
530 carats
1661
0 €
Les Joyaux de la Couronne lors du couronnement de Charles III (2023)
Le 6 mai 2023, le monde entier avait les yeux tournés vers Londres pour le couronnement du roi Charles III à l’abbaye de Westminster. À cette occasion, les Joyaux de la Couronne ont quitté la Tour de Londres sous haute sécurité pour être utilisés lors de la cérémonie.
Le moment le plus solennel fut l’imposition de la couronne de Saint-Édouard, utilisée uniquement lors du couronnement. Cette couronne massive en or, datant de 1661, est le symbole suprême de l’autorité royale.
Plus tard dans la cérémonie, le souverain a également porté la Couronne d’État Impériale, celle que vous pouvez admirer aujourd’hui dans la Jewel House.
Le couronnement de 2023 a également marqué un changement notable : la reine Camilla a porté une version remaniée de la couronne de la reine Mary, plutôt que de faire fabriquer une nouvelle couronne. Une décision symbolique, à la fois moderne et respectueuse de la tradition.
Ces événements rappellent une chose essentielle : les Joyaux de la Couronne ne sont pas de simples pièces historiques exposées derrière du verre. Ils restent au cœur de la monarchie britannique contemporaine.
Pourquoi les Joyaux de la Couronne sont-ils conservés à la Tour de Londres ?
Les Joyaux de la Couronne n’ont pas toujours été exposés à la Tour de Londres. Historiquement, les insignes royaux étaient conservés à l’abbaye de Westminster.
Mais après la guerre civile anglaise et la destruction d’une grande partie du trésor médiéval sous Oliver Cromwell au XVIIe siècle, la monarchie décida en 1660 de protéger les nouveaux Joyaux dans la forteresse la plus sécurisée du royaume : la Tour de Londres.
Depuis plus de 350 ans, ils y sont conservés sous haute surveillance et ne quittent les lieux que pour des cérémonies officielles majeures, comme les couronnements, ou lorsqu’ils doivent être mis en sécurité en période exceptionnelle (notamment durant la Seconde Guerre mondiale).
FAQ – Tout savoir sur les Joyaux de la Couronne
Peut-on prendre des photos des Joyaux de la Couronne ?
Non. Les photos et vidéos sont strictement interdites à l’intérieur de la Jewel House. Cette règle vise à garantir la sécurité du trésor et à fluidifier le passage des visiteurs devant les vitrines.
Les Joyaux de la Couronne sont-ils les vrais ?
Oui, absolument. Les pièces exposées à la Tour de Londres sont les véritables insignes royaux utilisés lors des grandes cérémonies officielles, notamment les couronnements et l’ouverture du Parlement.
Combien valent les Joyaux de la Couronne ?
Leur valeur exacte est impossible à estimer. Bien que la collection comprenne plus de 23 000 pierres précieuses, les Joyaux sont considérés comme inestimables en raison de leur importance historique et symbolique. Ils appartiennent à la Nation et ne peuvent être ni vendus ni évalués officiellement.
Les Joyaux quittent-ils la Tour de Londres ?
Oui, mais uniquement lors d’occasions exceptionnelles. Ils sont utilisés pour les grandes cérémonies d’État, comme le couronnement du monarque. Le reste du temps, ils sont conservés sous haute sécurité dans la Jewel House.
Quelle est la pièce la plus célèbre des Joyaux de la Couronne ?
La Couronne d’État Impériale est l’une des plus emblématiques. Elle contient près de 3 000 diamants ainsi que des pierres historiques comme le Rubis du Prince Noir. Le Sceptre à la Croix, qui contient le diamant Cullinan I (530 carats), est également l’une des pièces les plus impressionnantes.
Pourquoi les Joyaux sont-ils conservés à la Tour de Londres ?
Après la guerre civile anglaise et la destruction des anciens insignes royaux au XVIIe siècle, la monarchie a décidé de conserver le nouveau trésor dans la forteresse la plus sécurisée du royaume : la Tour de Londres. Ils y sont protégés depuis plus de 350 ans.
Combien de temps faut-il pour voir les Joyaux de la Couronne ?
La visite elle-même dure environ 20 à 30 minutes, mais l’attente peut atteindre plus d’une heure en haute saison. Il est conseillé d’y aller dès l’ouverture ou en fin de journée pour éviter la foule.
Réservez votre billet
La réservation en ligne (avec annulation gratuite) est vivement recommandée en raison de la forte affluence. En choisissant un créneau horaire, vous évitez les longues files d’attente et profitez d’un accès rapide à l’ensemble du complexe.